Cataluña protege por ley árboles concretos desde 1987, y talar uno está prohibido. En la región hay 299 árboles monumentales declarados, y tres de ellos están al alcance de Tarragona en terrenos de libre acceso: un plátano que llena la plaza de un pueblo, una pareja de cipreses en el patio de un ayuntamiento junto a un monasterio cisterciense y un peral silvestre en una pista de las montañas de Prades. El resto de los árboles del registro cercanos están en fincas privadas, y por eso esta página es corta.
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Plátano de sombra (Platanus x acerifolia) · La Riera de Gaia
Este árbol es la plaza. La Riera de Gaià es un pueblo pequeño del interior, al norte de Tarragona, y el plátano que se alza en su Plaça de la Vila ocupa casi toda la plaza, que es como solían ir las cosas en los pueblos catalanes: se plantaba un plátano en la plaza porque crece rápido, da una sombra densa ya en junio y aguanta una poda drástica cada pocos años sin quejarse, y luego sobrevivía a la razón por la que se plantó y acababa siendo aquello por lo que se conoce la plaza. Cataluña lo declaró árbol monumental en 1992, lo que convierte su tala en ilegal. Es uno de los árboles seleccionados para el libro Árboles singulares de España, donde ocupa una doble página. El registro lo da en estado normal y con 23 metros de alto, pero sin perímetro del tronco a la altura del pecho, así que esta página no puede decirle lo grueso que es, solo que Cataluña lo consideró digno de protección y que un estudio nacional de los árboles singulares de España estuvo de acuerdo. Si lo ha medido, cuéntenoslo.
Foto: Jordi Gili (CC BY-SA 4.0)
Ciprés mediterráneo (Cupressus sempervirens) · Santes Creus
Dos cipreses en el patio de un monasterio cisterciense, y el patio pertenece ahora al ayuntamiento. Santes Creus se fundó en el siglo XII y es una de las tres grandes casas cistercienses de Cataluña, con reyes de Aragón enterrados en su iglesia; el palacio del abad, contiguo, pasó a manos civiles tras la exclaustración de 1835, y el consistorio ocupa parte de él. Los dos cipreses se alzan en su patio, con 18 metros de alto sobre troncos de 3,37 metros de perímetro y copas de solo 9,1 metros de diámetro, que es la forma de la especie: Cupressus sempervirens crece como una columna verde oscura y casi nada más, y por eso se ha plantado en monasterios y cementerios de todo el Mediterráneo durante dos mil años. Cataluña los tiene en su registro de árboles monumentales como pareja. El estado que figura es que la declaración está en trámite y no completada, así que están en la lista y la protección sigue su curso. Nadie ha publicado su edad.
Peral de hoja de almendro (Pyrus spinosa) · 75-150 años · Prades
Cataluña protege 299 árboles y uno de ellos es un peral silvestre, lo que dice algo de cómo se hizo la lista. Pyrus spinosa es una planta espinosa y achaparrada de las laderas secas mediterráneas, casi siempre un arbusto y rara vez digna de una segunda mirada, y este ejemplar mide 10,5 metros de alto, con un tronco de poco menos de dos metros de perímetro y una copa de 16 metros de diámetro, lo que para la especie es enorme. Está en el Cap del Plans, por encima de Prades, a la derecha de la pista, en las montañas de Prades, donde el suelo es de arenisca roja y los pueblos se asientan por encima de los 900 metros. Se declaró árbol monumental en 1991. El registro da su estado como normal. Lo que justifica el viaje no es el tamaño en términos absolutos, porque casi todos los demás árboles de esta web son más grandes, sino que aquí la especie rinde en lo más alto de sus posibilidades: un arbusto de seto al que se dejó tranquilo el tiempo suficiente para convertirse en árbol. El registro no da ninguna edad, como en toda ficha catalana; los 75 a 150 años que figuran aquí se estiman a partir del perímetro.