Los cinco árboles singulares de Palma van de un icono de plaza a una rareza forestal. S'Olivera de Cort, un olivo de cinco o seis siglos, se levantó entero de una finca de Pollença y se replantó frente al Ajuntament en 1989. Cerca, dos ficus de Moreton Bay gigantes, uno en el jardín de un centro cultural y otro en el cementerio, son de los mayores de su especie en Baleares. Un hibisco de la isla de Norfolk crece en el paseo marítimo junto a la Llotja gótica, y en Bellver un arbusto corriente lleva un siglo haciéndose árbol.
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Photo: Z thomas (CC BY-SA 4.0)
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S'Olivera de Cort
Olivo (Olea europaea) · de 500 a 600 años · Old town, Palma
Este olivo es más viejo que la plaza en la que está, y solo lleva ahí desde 1989. Creció durante siglos en Pedruixella Petit, una finca cerca de Pollença con unos dos mil olivos, hasta que un jardinero municipal y el jefe de obras públicas se presentaron ante su propietario, el hotelero Jaime Batle, y le pidieron comprarlo para la plaza del ayuntamiento. Batle se negó a venderlo. Cuando supo adónde iba a ir, lo regaló.
El 3 de mayo de 1989 lo levantaron entero y lo replantaron en la Plaça de Cort, justo enfrente del Ajuntament de Palma. El tronco mide unos siete metros de perímetro y dos metros y medio de alto hasta la primera de sus cuatro ramas principales, en un árbol de solo seis metros de altura total, la forma clásica de un olivo que ha pasado cinco o seis siglos ensanchándose en vez de crecer hacia arriba.
El ayuntamiento le prometió a Batle una placa que llevara grabado el nombre del donante. Pasaron cuatro alcaldes antes de que se colocara por fin, treinta años después del regalo. Para entonces el árbol no necesitaba presentación: se había convertido en una de las cosas más fotografiadas de Palma, un símbolo de paz y arraigo de seiscientos años aparcado delante de la sede del gobierno municipal, exactamente donde un jardinero pensó una vez que tenía que estar.
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El Ficus de la Misericòrdia
Ficus de Moreton Bay (Ficus macrophylla) · de 150 a 200 años · Old town, Palma
Los autores naturalistas de la isla lo llaman sin matices el árbol más grande de Palma, y las cifras respaldan la afirmación: un tronco de más de dos metros de diámetro, más de veinte metros de altura y una copa que se cita en torno a los treinta y cinco metros, plantado hacia 1827, cuando el antiguo Hospital General trazó aquí un jardín botánico. El edificio junto al que crece, la Casa de la Misericòrdia, acogió a los pobres de Palma desde 1565; hoy es un centro cultural del Consell de Mallorca, con entrada libre a sus dos patios y a este jardín.
El árbol se ha salido de su parterre en más de una dirección. Cuando la ciudad levantó la Rambla vecina por unas obras, encontró las raíces del ficus corriendo bajo la calle, mucho más allá del muro de jardín que debía contenerlas. En la base sobrevive todavía un anillo de piedras decorativas del parterre original del siglo XIX, hoy medio tragado por el tronco que lleva dos siglos engrosando a su alrededor.
Junto con un segundo ficus gigante en el cementerio municipal de Palma, plantado más o menos por las mismas fechas, es uno de los dos mayores Ficus macrophylla de las Islas Baleares, y según la mayoría de las medidas el mayor de los dos.
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La Lagunària de la Llotja
Lagunaria (Lagunaria patersonii) · sin documentar individualmente · Old town seafront, Palma
Aquí lo llaman pica-pica, y el nombre es un aviso más que un insulto. Lagunaria patersonii viene de una sola isla pequeña del mar de Tasmania, la isla de Norfolk, y llena sus cápsulas de semillas de pelos finos como vidrio que pican durante horas si se abre una sin cuidado. En inglés la especie se conoce por lo mismo como el árbol bomba de picor. En verano florece en copas de un rosa pálido que pasan por un hibisco pequeño, de donde viene la mitad amable de su nombre.
Este ejemplar crece en el Passeig de Sagrera, el paseo marítimo, justo delante de La Llotja, la lonja gótica de mercaderes del siglo XV que es uno de los edificios medievales más conocidos de Palma. Con 2,6 metros de perímetro y 18 metros de altura, es un ejemplar considerable de una especie que suele mantenerse más pequeña como árbol de calle o de jardín, y el Govern balear lo catalogó entre los árboles singulares de la isla precisamente por eso.
Es la entrada más callejera y sociable de esta página: sin muro de jardín, sin entrada, solo un árbol grande haciendo su trabajo de sombra y adorno en un paseo lleno de gente, enfrente de un edificio que fue central para el comercio mallorquín desde antes de que Colón zarpara.
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El Ficus del Cementeri
Ficus de Moreton Bay (Ficus macrophylla) · de 150 a 200 años · Nord, Palma
El otro ficus gigante de Palma, plantado más o menos en las mismas décadas que el del jardín de la Misericòrdia, crece dentro del cementerio municipal de la ciudad, donde ha tenido siglo y medio para extender cinco ramas enormes desde un cuello de siete metros y diez centímetros de perímetro, medido a la altura del pecho en 2011. No es tan alto como su primo del otro lado de la ciudad, unos quince metros frente a veinte, pero lo que le falta en altura lo compensa en alcance: las raíces superficiales salen del tronco en todas direcciones, lo bastante gruesas como para romper el pavimento y apartar lápidas.
Un cementerio puede parecer un sitio raro al que mandar a alguien que busca un árbol notable, pero el de Palma está ajardinado y no es solo funcional, y este ficus es uno de los dos Ficus macrophylla enormes que dan sombra a su parte antigua y convierten lo que podría ser un lugar desangelado en un sitio de sombra tranquila.
Junto con el ficus de la Misericòrdia, está entre los mayores ejemplares de su especie de todas las Islas Baleares. El cementerio abre a diario a los visitantes, no cobra entrada y solo pide la cortesía normal de cualquier camposanto.
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La Mata de Bellver
Lentisco (Pistacia lentiscus) · aproximadamente un siglo · Bellver, Palma
Pistacia lentiscus es un arbusto en casi todos los sitios donde crece, una presencia baja y densa del matorral mediterráneo por la que la mayoría de los paseantes pasa sin mirar. Si se le deja un siglo en paz, en el suelo adecuado, puede hacer algo muy distinto: este ejemplar, que crece justo al sur del muro exterior del Castell de Bellver, ha levantado cuatro troncos verticales y ha tomado el tamaño y la forma de un árbol hecho y derecho, que es exactamente por lo que el Govern balear lo catalogó entre los ejemplares singulares de las islas.
Está en el Parc Forestal de Bellver, el pinar que envuelve el castillo circular del siglo XIV en su colina sobre la ciudad. El castillo tiene taquilla y horario; el bosque que lo rodea, señalizado con senderos, no, así que la mata se puede ver gratis se entre o no en el recinto amurallado.
No hay nada espectacular en sus cifras, ningún récord de altura ni de perímetro. Su interés está entero en la excepción que representa: el arbusto mediterráneo corriente que tuvo el terreno y el tiempo para convertirse en otra cosa.
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