La Ciudad de México perdió sus dos árboles viejos más famosos. El ahuehuete gigante de Chapultepec se secó en 1969, y el árbol bajo el que se dice que lloró Cortés en 1520 es una ruina, y así lo llama la propia página de la ciudad. Esta página trata de los sobrevivientes, y en 2025 la ciudad por fin les puso nombre: doce Árboles Patrimoniales, declarados en la gaceta oficial y con los troncos medidos. Aquí están nueve, y los troncos son el punto. El de Xochimilco mide más de dieciocho metros de contorno.
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El Sabino de San Juan
Ahuehuete (Taxodium mucronatum) · unos 500 años (fecha legendaria, sin verificar) · Barrio de San Juan, Xochimilco
Dieciocho metros y medio de contorno. Esa es la circunferencia que la secretaría de medio ambiente de la ciudad registró para este ahuehuete cuando lo inscribió en el nuevo registro de árboles patrimoniales en 2025, y hace de El Sabino el más grueso de los doce árboles que la Ciudad de México ha declarado hasta ahora. La tradición local, recogida por el cronista Rodolfo Cordero López, sostiene que Cuauhtémoc lo plantó en 1521 en agradecimiento al pueblo xochimilca. Nadie lo ha comprobado nunca. No se ha publicado ningún conteo de anillos ni estudio de crecimiento, así que los 500 años redondos son una historia que cuenta el barrio y no un número que alguien haya medido. Lo que sí está documentado cuesta más de leer. En septiembre de 2018 el árbol se partió con vientos fuertes, un año después de que especialistas de la Universidad de Chapingo advirtieran que no se le daba el mantenimiento adecuado. Lo que queda hoy en la plazuela es la parte sobreviviente, registrada en 24.5 metros de altura y protegida formalmente siete años después de aquella noche. La ciudad tiene antecedentes. El Sargento, el ahuehuete gigante de Chapultepec al que generaciones de mexicanos fueron llevadas de visita, se secó en 1969 y hoy es un vestigio. Este no. Sigue en pie en una plazuela del Barrio de San Juan, con el vecindario alrededor, que es más o menos como ha sobrevivido a todo lo demás.
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El Viejo del Agua (Ahuehuete de Santa Catarina)
Ahuehuete (Taxodium mucronatum) · unos 700 años (estimación de la propia ciudad, sin base publicada) · Barrio de Santa Catarina, Azcapotzalco
El primer árbol que la Ciudad de México declaró patrimonio natural está detrás de una primaria. En junio de 2025 la jefatura de Gobierno de la ciudad llegó al Barrio de Santa Catarina, en Azcapotzalco, le puso a este ahuehuete el nombre de El Viejo del Agua y lo convirtió en la entrada de apertura de un registro de árboles protegidos que la semana anterior no existía. El momento fue deliberado: 2025 marcó siete siglos de la fundación de Tenochtitlan, y la ciudad situó la edad del árbol en 700 años para que coincidiera. Toma esa cifra con cuidado. Todos los medios la repitieron y ninguno publicó cómo se llegó a ella, sin conteo de anillos y sin cálculo de tasa de crecimiento en ningún registro, así que la franja honesta va de quinientos a setecientos años. El tronco no está en duda. La medición de la propia ciudad es de 13.8 metros de circunferencia, bajo una copa que llega a unos 27 metros. Ahuehuete es náhuatl para viejo del agua, y eso es un nombre de especie y no una afirmación sobre este ejemplar: Taxodium mucronatum crece donde el manto freático está alto, y la Ciudad de México está construida sobre un lago desecado. Lo seguro es la compañía que tiene. Está junto a la parroquia de Santa Catarina Mártir, en el barrio que peleó su protección y la consiguió antes que ningún otro árbol de la ciudad.
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Laureano
Laurel de la India (Ficus microcarpa) · en disputa: las fuentes dan 35 años y, por separado, de 100 a 115 · Tlacoquemecatl del Valle, Benito Juarez
Una desarrolladora quería este árbol fuera, y la calle no lo permitió. El laurel de la esquina de Miguel Laurent y Fresas estorbaba a un proyecto inmobiliario en Tlacoquemécatl del Valle, y en lugar de perderlo los vecinos llevaron el pleito a la alcaldía Benito Juárez y a la secretaría de medio ambiente de la ciudad. En junio de 2025 el árbol quedó declarado protegido, y los vecinos ya le habían puesto nombre: Laureano. Qué edad tiene depende de qué nota leas. El Universal ha publicado tanto 35 años como más de cien, y en la segunda pieza lo llama centenario, y nadie ha resuelto la diferencia. No vamos a elegir por ti. Lo que sí se ha podido medir, se midió: 2.8 metros de circunferencia de tronco, 23 metros de altura y una copa cercana a los 20 metros de diámetro, que para un árbol de calle en una esquina residencial es una cantidad considerable de sombra bajo la que pararse. Esa copa es el punto. Es la razón por la que quienes pasan debajo todos los días notaron que estaba amenazado, y por la que un laurel que quizá ni siquiera es centenario tiene hoy la misma protección legal que ahuehuetes de los que se dice que tienen setecientos años. Aquí la protección llegó por el cariño, no por la edad.
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Foto: ProtoplasmaKid (CC BY-SA 4.0)
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Ahuehuete del Parque España
Ahuehuete (Taxodium mucronatum) · unos 105 años (fecha de plantación documentada, 21 de septiembre de 1921) · Roma Norte, Cuauhtemoc
Este árbol tiene cumpleaños, algo raro en esta página. Se plantó el 21 de septiembre de 1921, el día en que se inauguró el Parque España por el centenario de la Independencia, y desde entonces crece en el mismo punto de la Roma Norte. Casi todos los demás árboles protegidos de la Ciudad de México están datados por leyenda, por estimación o de plano no lo están. Este tiene una fecha que alguien anotó. Alrededor ha pasado un siglo de ciudad. La Roma era todavía una colonia joven de casas nuevas cuando abrió el parque; el temblor de 1985 tiró varias de ellas a unas cuantas calles de aquí; la zona se vació, se volvió a llenar y se convirtió en la parte de la ciudad sobre la que hoy todo el mundo opina. El ahuehuete ha sido la constante. Cuando Excélsior fue al parque por su centenario en 2021, describió el árbol como lleno de vida y entre los más altos que hay ahí. Las mediciones de la propia ciudad lo ponen en 28 metros de altura, con un tronco de poco más de 5 metros de contorno, que para un árbol con un inicio documentado es un punto de referencia útil: así se ve un siglo de crecimiento en este suelo, en una especie cuyos parientes más viejos en otras partes de la ciudad llegan a tres y cuatro veces ese grosor.
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Ahuehuete del Jardín de San Fernando
Ahuehuete (Taxodium mucronatum) · sin documentar · Guerrero, Cuauhtemoc
La Ciudad de México no había protegido ningún árbol por su nombre hasta 2025, y este fue uno de los dos primeros que nombró. El ahuehuete del Jardín de San Fernando entró en el registro en el arranque del programa, junto a un árbol de Azcapotzalco, en un decreto que lo consignó con unos 25 metros de altura y un tronco de 158 centímetros de diámetro. La ficha de campo de la propia secretaría de medio ambiente, de una visita distinta, le da un tronco más grueso y una altura cercana a los 28 metros, con 5.5 metros de circunferencia y una copa de 22 metros de ancho. Dos pasadas de medición, dos juegos de números, los dos oficiales, y la diferencia dice más o menos cuánta precisión cabe esperar de cualquier cifra sobre un árbol de este tamaño. Está en un pequeño jardín público de la colonia Guerrero, saliendo de Avenida Hidalgo, a unos minutos caminando del Metro Hidalgo y de entrada libre. No lo confundas con el Panteón de San Fernando de al lado, el camposanto histórico donde está enterrado Benito Juárez, que es un sitio aparte con su propia entrada. Nadie le ha puesto edad a este árbol. No hay fecha de plantación en ninguna fuente que hayamos encontrado ni estimación medida, así que va al mapa sin datar. Si has visto una cifra impresa, o una foto antigua de esta plaza, mándanosla.
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Ahuehuete de Tacuba
Ahuehuete (Taxodium mucronatum) · sin documentar · Tacuba, Miguel Hidalgo
El árbol famoso de Tacuba es una ruina, y este es el que sigue creciendo. A unas calles de aquí, en Popotla, está lo que queda del Árbol de la Noche Triste, el ahuehuete bajo el que se dice que lloró Hernán Cortés durante su retirada de Tenochtitlan en 1520. La propia página del recinto describe los restos exactamente así, como restos. No queda nada a lo que ir. Mientras tanto, en una esquina de banqueta donde Marina Nacional se cruza con Golfo de Bengala, un ahuehuete vivo ha llegado sin ruido a una circunferencia de poco más de 10 metros. Diez metros de tronco en una esquina de calle, con una copa de 18 metros de ancho y 22 metros de altura encima, y hasta junio de 2025 no tenía ninguna protección. Ese mes fue declarado Árbol Patrimonial, en el mismo decreto que el ahuehuete del Parque España. Nadie lo ha datado. El expediente de la ciudad registra el tronco, la copa y la altura, y deja la columna de la edad en blanco, y un perímetro por sí solo no es una edad sin una tasa de crecimiento para esta especie en este suelo. Si conoces una fuente que le ponga número, nos gustaría verla. Lo que se puede decir sin matices es que, en una zona conocida por un árbol muerto, este es el viejo y grande que sobrevivió.
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Ahuehuete de San Diego Churubusco
Ahuehuete (Taxodium mucronatum) · sin documentar · San Diego Churubusco, Coyoacan
Este ahuehuete pudo estar en pie, o no, cuando el ejército de Estados Unidos tomó el convento que tiene detrás. La Batalla de Churubusco se peleó aquí el 20 de agosto de 1847, y el edificio que defendió la guarnición mexicana es hoy el Museo Nacional de las Intervenciones, un museo de todas las invasiones extranjeras que ha sufrido el país, en el sitio de una de ellas. Si el árbol vio algo de aquello es genuinamente desconocido. Ni la ciudad ni nadie le ha registrado una edad, y preferimos dejar el campo vacío antes que inventar un número que le quede bien al escenario. Si encuentras uno, dínoslo. Lo que sí se midió ya es bastante raro por su cuenta. El expediente de la ciudad enlista dos troncos bajo esta única ficha, de 154 y 161 centímetros de diámetro, con circunferencias de 4.8 y 5.1 metros, lo que significa que o bien un árbol se bifurcó abajo en dos grandes fustes, o bien son dos árboles tan juntos que quien levantó el registro los anotó como uno. Los dos casos valen la caminata, y no son lo mismo, así que si llegas antes que nosotros, dinos cuál es. Alcanza 20 metros bajo una copa de 16 metros de ancho, en el parque público que envuelve las viejas bardas del convento. El Metro General Anaya queda a menos de diez minutos a pie y el parque no cuesta nada.
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8
Ahuehuete del Río Magdalena (Callejón del Río)
Ahuehuete (Taxodium mucronatum) · sin documentar · Barrio de Santa Catarina, Coyoacan
El río del que este árbol toma el nombre ya no está ahí. El Callejón del Río, en Coyoacán, sigue el antiguo cauce del Río Magdalena, uno de los últimos ríos de la Ciudad de México que corrieron a cielo abierto, y el ahuehuete quedó en el camellón que dejó atrás, con 5.65 metros de contorno y 26 metros de altura. Los ahuehuetes son árboles de agua. Este se quedó marcando la línea de un cauce que fue entubado por debajo de él, que es un resumen tan bueno como cualquier placa de lo que le pasó a la hidrología de esta ciudad. Fue declarado Árbol Patrimonial en 2025, en pareja con el ahuehuete de San Diego Churubusco. Una precaución sobre el nombre: la prensa lo llamó el ahuehuete del Río Magdalena, el registro de la ciudad lo enlista por su dirección en el Callejón del Río, en el Barrio de Santa Catarina, y ningún documento dice de plano que los dos se refieran al mismo tronco, aunque la dirección lo coloca sobre la línea de ese río. No hay ninguna edad registrada. Este es uno de los dos árboles de esta página que forman una caminata de verdad: el fresno de la Avenida Francisco Sosa está a unos 700 metros por el mismo barrio, con el centro histórico de Coyoacán y los Viveros un poco más allá.
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Fresno de Santa Catarina (Avenida Francisco Sosa)
Fresno (Fraxinus uhdei) · sin documentar · Barrio de Santa Catarina, Coyoacan
Su copa es tan ancha como alto es el árbol: 26 metros de diámetro, 26.5 metros de altura, en una banqueta frente a una casa de la Avenida Francisco Sosa. Es mucho árbol para acomodar en una de las calles coloniales más fotografiadas de la Ciudad de México, y hubo que esperar hasta 2025 para que alguien lo protegiera. El fresno del número 202 fue el duodécimo y último árbol de la primera tanda de Árboles Patrimoniales declarados por la ciudad, y el único fresno en una lista dominada por ahuehuetes. El tronco mide 6.1 metros de contorno, algo excepcional en un fresno de esta especie; se planta por toda la ciudad y casi nunca se le deja en pie el tiempo suficiente para llegar ahí. Francisco Sosa corre del Jardín Centenario hacia San Ángel, entre casas de muro alto que fueron fincas de campo cuando Coyoacán era un pueblo a las afueras de la capital, y el árbol tiene la escala de esa calle antigua y no la de la moderna. Nadie lo ha datado. No hay registro de plantación en el expediente de la ciudad ni en la cobertura de prensa de su protección, así que la edad se queda en blanco hasta que alguien produzca una. Sigue caminando y el ahuehuete del Río Magdalena está a unos 700 metros por el mismo barrio, lo que hace de estos dos la única pareja auténtica de esta página.
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