La sófora del jardín del Parador

Sophora japonica florece lo bastante tarde como para resultar útil: casi todos los árboles ornamentales de los jardines de Granada terminan de florecer mucho antes del pleno verano, pero esta especie se guarda el espectáculo para julio y agosto, cuando sus ramas se llenan de racimos colgantes de florecillas blancas, una rareza de verdad en un calendario de jardín mediterráneo organizado por lo demás alrededor de la primavera. Pese al nombre, la especie es originaria de China y no de Japón, y viajó hacia el oeste por las rutas comerciales siglos antes de que los botánicos europeos aclarasen su origen. Este ejemplar lleva cerca de dos siglos en el jardín de lo que hoy es el Parador de Granada, parte del mismo antiguo recinto conventual franciscano donde están los dos cipreses que flanquean la vieja puerta. Comparte jardín con esos cipreses, plantados por estructura, y con los pinos plantados por altura, y se gana su sitio solo por tamaño y por un calendario poco común: es uno de los pocos árboles grandes de hoja caduca y con flor en un jardín construido sobre todo con perennes.