Los castaños de Indias del Bosque de la Alhambra

La ladera arbolada por la que los visitantes suben hasta la Alhambra no existía cuando la fortaleza estaba aún en manos musulmanas. Bajo los nazaríes esta cuesta era un cementerio, al parecer el lugar de enterramiento de Muhammad I, fundador de la dinastía, y de sus descendientes, y el bosque solo empezó a tomar forma tras la llegada de Carlos V en el siglo XVI; se completó bajo Fernando VII, ya a principios del XIX, con especies como el castaño de Indias, el plátano, la acacia y el almez. Los castaños se han adaptado lo bastante bien a competir por la luz con las especies más altas del bosque como para que algunos ejemplares lleguen a los 20 metros, y cada primavera, en general de finales de abril a mayo, montan el espectáculo que los ha convertido en los árboles más conocidos del Bosque: espigas densas de flores blancas cubriendo la copa durante unas semanas, antes de dar paso a un fruto espinoso y no comestible que solo de lejos se parece a una castaña de verdad. A diferencia de los monumentos de pago a los que rodea, este paseo, al que se entra por la monumental Puerta de las Granadas, no cuesta nada ni exige entrada.