La Magnolia de Avellaneda

Casi todos los árboles viejos llevan una edad estimada. Este lleva una fecha. El 11 de noviembre de 1875 el presidente Nicolás Avellaneda puso una magnolia en la tierra con sus propias manos para inaugurar el Parque Tres de Febrero, y el árbol que plantó sigue donde lo dejó. La cuenta es por eso poco habitual de honesta: 151 años este noviembre, sin ritmos de crecimiento ni suposiciones de por medio. Una placa colocada en 1916 cita la frase de su discurso inaugural de la que salió la elección del árbol, la magnolia americana del bosque primitivo, con su flor blanca silvestre. En junio de 1946 un decreto nacional lo declaró Árbol Histórico, y lo puso en la lista corta de árboles que el Estado argentino protege por lo que pasó a su alrededor y no por sus medidas. Desde entonces el parque se cerró sobre él y se convirtió en los Bosques de Palermo, el pulmón verde que da nombre a todo el barrio. El Jardín Japonés se levantó al lado, así que el árbol que abrió el parque queda hoy contra el muro de un jardín sobre la avenida Berro, y lo pasan corredores que no tienen idea de que es la razón de que todo esto exista. Venga en la primavera austral, cuando abren las flores blancas y pesadas. Son más o menos las mismas semanas de cada año que el aniversario del día en que lo plantaron.