El plátano oriental de la Plaça de la Universitat

Todos los plátanos de las calles de alrededor son híbridos. Este es uno de los padres. El registro municipal lleva once fichas distintas de plátanos de sombra y exactamente una de Platanus orientalis, la especie oriental que se cruzó con el plátano americano en algún jardín del siglo XVII para dar el árbol que hoy alinea casi todo el Eixample. La diferencia se ve en la hoja, cortada mucho más profundamente en lóbulos estrechos, y en el porte, más bajo y más suelto que el del híbrido. El registro lo fecha en 1933 y lo sitúa en 18 metros con un tronco de dos, bajo una copa casi tan ancha como alto es el árbol. Se plantó durante la Segunda República, tres años antes de la guerra, en la plaza que hay delante del edificio principal de la universidad, y ha pasado la vida entera en uno de los cruces más transitados de la ciudad: primero tranvías, luego tráfico, luego las manifestaciones que una plaza universitaria acaba reuniendo inevitablemente. La especie es el plátano de la literatura griega y persa, el árbol que Heródoto hace que Jerjes se detenga a adornar con oro camino de occidente. A este le tocan gases de escape y turno de sombra, y los lleva más o menos igual de bien.