Der Zürgelbaum im Luitpoldpark

Der Hügel in diesem Park ist das, was von München nach 1945 übrig war. Ab 1946 wurde der Schutt der zerbombten Stadt nach Schwabing gekarrt und zum Luitpoldhügel aufgeschüttet, rund 37 Meter gebrochenes Mauerwerk, heute unter Gras und Fußwegen begraben, mit Blick von oben hinüber zum Olympiapark. Der Park darunter ist älter. Er wurde 1911 angelegt, als 90 Linden zum neunzigsten Geburtstag von Prinzregent Luitpold gepflanzt wurden. Der Zürgelbaum gehört nicht dazu. Celtis australis stammt aus Südeuropa, Kleinasien und Nordafrika, sein natürliches Verbreitungsgebiet endet weit südlich der Alpen, und Münchens Naturdenkmalverordnung von 2021 nennt ihn eine äußerst seltene Art in der Stadt, hier geschützt wegen seiner Schönheit und einer interessanten Wuchsform und nicht wegen irgendeiner Größe. Aus seinem Holz wurden Peitschenstiele, Heugabeln und Spazierstöcke gemacht, gewählt, weil es sich weit biegt, bevor es bricht. Am schnellsten sicher ist man am Blatt: an der Basis schief, die eine Hälfte läuft weiter am Stiel herunter als die andere, mit hartem gezähntem Rand. Die Frucht ist eine kleine dunkle Steinfrucht, süß und fast ganz Kern. Die Verordnung hält fest, warum der Baum geschützt ist, nie, wann er gepflanzt wurde, und ein Alter existiert für ihn nirgends.