Die Schwanheimer Alteichen

Bis in die 1920er Jahre wurden Schweine in diesen Wald getrieben, um unter diesen Eichen zu fressen, und im Mittelalter weideten hier auch Schafe, Ziegen, Pferde und Rinder. Das erklärt den ganzen Ort: rund dreißig Stieleichen, die auf offenem, beweidetem Boden aufwuchsen statt dicht gedrängt im Wald, und genau das ist ein Hutewald. Deutschland war einmal voll davon. Ab dem 18. Jahrhundert wurde das meiste durch Fichtenforste ersetzt, und was übrig blieb, wurde ein Lieblingsmotiv der Maler der Kronberger Malerkolonie. Einer von ihnen, Fritz Wucherer, malte 1899 'Bei den Schwanheimer Eichen', mit einer auffälligen Eiche, deren Stamm sich in zwei teilt. Eine große Reproduktion steht am Weg, sodass man das Bild mit den Bäumen vergleichen kann. Wie alt sie sind, hängt davon ab, welchen amtlichen Text man liest. Die Seite der Stadt sagt bis zu 500 Jahre; das Verzeichnis, wie es auf der deutschen Wikipedia gespiegelt ist, 600 bis 1000. Mehrere Jahrhunderte, so weit sind sich die Quellen einig. Sie sind nur 12 bis 16 Meter hoch, und die Stämme messen im Mittel etwa 2,75 Meter Umfang. Die dickste trägt daumendicke Fraßgänge des Heldbocks, und Spechte holen sich die Larven. Nicht alles ist gut. Seit einigen Jahren leiden die Eichen unter dem Klimawandel, ihre Kronen lichten sich und Äste sterben ab, und ein Teil der Gruppe ist schon Totholz. Der Alteichen-Pfad, Teil des Frankfurter GrünGürtels, führt durch die Gruppe. Es ist offener Wald, und kostenlos.