Qual é a árvore mais antiga de Guimarães?
A árvore mais antiga de Guimarães, segundo qualquer medição publicada, é uma das dezoito camélias dos jardins em socalcos do Palácio Vila Flor, plantada por volta de 1830, a que o registo português de árvores dá cerca de 195 anos. Os dois plátanos abaixo do Paço dos Duques, com cerca de 165 anos, e os cedros-do-himalaia do cemitério municipal, um deles datado com cerca de 115, são as idades confirmadas que se seguem. Uma árvore desta página é provavelmente mais velha do que todas e não entra na contagem: o carvalho de Santa Marinha da Costa, que o guia da própria pousada diz ter vários séculos e que ninguém datou individualmente. Uma oliveira no claustro de Nossa Senhora da Oliveira carrega a lenda de 1342 que deu nome à igreja, mas nenhuma fonte liga esse tronco a esse ano e o registo não lhe atribui idade.
As camélias, os plátanos e o cedro datado vão buscar as idades à mesma classificação de 2011 do instituto florestal português, e é por isso que concordam entre si dentro de uma margem plausível. As camélias valem a caminhada seja qual for o número: Guimarães e o resto do Minho promovem-se, com razão, ao longo de uma Rota das Camélias, e dezoito árvores numa só propriedade são uma coleção e não uma curiosidade. O carvalho de Santa Marinha da Costa é a lacuna interessante. As árvores do mosteiro foram classificadas em conjunto em 1940, e os 290 anos do conjunto, medidos em 2006, abrangem seis espécies, entre elas um eucalipto que não pode estar ali há tanto tempo, por isso o número nada diz sobre o carvalho. A oliveira é a outra pergunta em aberto. Segundo a tradição da cidade, em 1342 um mercador pôs um crucifixo junto a uma oliveira do largo, morta havia muito, e três dias depois ela voltou a ficar verde, o milagre que deu nome à igreja, ao bairro e ao brasão da cidade. A lenda está bem documentada. Que a árvore de hoje seja a do milagre, não está, por isso a idade fica em aberto em vez de sugerida.
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