De kastanje van Park Arentsburg

Als een Nederlandse paardenkastanje er in augustus verschroeid uitziet, ligt dat niet aan de zomer. Een mot genaamd de paardenkastanjemineermot bereikte het land rond de eeuwwisseling, de rupsen tunnelen tussen de bladlagen door en hele kronen verkleuren maanden te vroeg bruin. Tel daarbij de kastanjebloedingsziekte op, die sinds de jaren 2000 kastanjes door heel Nederland heeft gedood, en een oud exemplaar is zeldzamer dan vroeger. Het landelijk register dateert de aanplant van deze boom tussen 1860 en 1870, dus ruwweg 160 jaar, en hij staat bij de rand aan de Den Burgstraat van Park Arentsburg. De soort is niet Nederlands en is dat nooit geweest. Ze komt uit een paar berggebieden op de Balkan, kwam in de zestiende en zeventiende eeuw als curiositeit naar West-Europa, en werd vervolgens de boom van lanen, schoolpleinen en stadspleinen. De bekendste van dit land, de kastanje die Anne Frank vanuit het achterhuis in Amsterdam kon zien, waaide in 2010 om tijdens een storm. De komende week ligt begin mei, wanneer de bloemen als witte kaarsen over de hele kroon verschijnen en de boom eventjes belachelijk wordt. Eind september brengt kastanjes in plaats daarvan. Park Arentsburg ligt in Voorburg, onderdeel van de gemeente Leidschendam-Voorburg, ten oosten van Den Haag en niet erin.