De mammoetboom van het Krayenhoffpark

In een van de kleinste parken van Nijmegen groeit een Californische reus, in een buurt die gebouwd is voor spoorwegpersoneel. Het Krayenhoffpark, in de Biezen vlak bij het rangeerterrein, heeft een mammoetboom die in september 2020 werd gemeten op net geen vier meter stamomtrek en ongeveer 25 meter hoogte. Waarschijnlijk is hij ergens in de jaren twintig geplant, maar dat is afgeleid uit zijn maat: geen enkele bron geeft een plantdatum. Als iemand die wel heeft, horen we het graag. Mammoetbomen bereikten Europa vanuit de Sierra Nevada in de jaren vijftig van de negentiende eeuw en werden daarna driekwart eeuw lang een echte plantmode, eerst bij landgoedeigenaren en uiteindelijk ook bij gemeentelijke plantsoenendiensten, die daarmee een boom die ouder dan tweeduizend jaar kan worden in tuinen zetten die voor decennia waren bedacht. In zijn eigen leefgebied zou dit exemplaar amper de puberteit hebben bereikt. In een klein Nederlands park tussen woningen uit het begin van de twintigste eeuw is hij nu al het hoogste levende wezen dat de meeste bewoners tegenkomen op weg naar de winkel. Gratis, klein en oninteressant naar de maatstaven van de grotere Nijmeegse parken, maar hij beloont iedereen die daadwerkelijk omhoogkijkt.