De plataan van de Huissensedijk

De dikste oosterse plataan van Nederland staat naast het kleinste, witste kerkje van Arnhem, en de twee delen al zo'n twee eeuwen dezelfde grond. Bronnen zijn het niet precies eens over hoe lang: de boom wordt meestal gedateerd tussen 1725 en 1800, met een omtrek van nu ongeveer 7,1 tot 7,5 meter, kortstammig met armen zo dik dat ze eerder als aparte stammen ogen die samen één brede kroon boven de dijk dragen. Tijdens de winterse overstromingen van 1926, toen de omliggende polder blank stond, spande een boer een touw van zijn hooggelegen boerderij naar deze boom en gebruikte dat om een bootje over het onder water gelopen land te trekken, zodat zijn kinderen nog naar school konden en het huishouden nog boodschappen kon doen. Tijdens de Tweede Wereldoorlog maakten Duitse troepen die het kleine Bonifatiuskerkje ernaast bezetten, de boom tot een directe getuige van de bezetting, en toen de Slag om Arnhem in september 1944 door de stad raasde, kwamen het dorp Elden en deze boom er grotendeels ongeschonden vanaf, terwijl een groot deel van Arnhem dat niet deed. De verwondingen sindsdien zijn alledaagser: stormschade hersteld in 1980, de zware kroon in de jaren negentig verankerd met kabels om te voorkomen dat de armen onder hun eigen gewicht splijten. Hij staat nog altijd precies waar de dijk de kerk raakt, in een hoek van de stad die is opgebouwd rond een voetbalstadion en een ringweg waar meer langs wordt gereden dan naartoe gelopen.