De Leopold-esdoorn van het Wertheimpark

Waar deze boom om draait, gebeurt in april. Acer platanoides 'Leopoldii' opent zijn nieuwe blad roze en wit, gestreept en gespat alsof er verf tegenaan is geflikkerd, voordat het voor de zomer in een gevlekt groen overgaat. De cultivar kwam midden negentiende eeuw uit de kwekerij van Louis van Houtte in Gent, een van de golf bontbladige tuinvormen die de Belgische handel over heel Europa verkocht, en het is de reden dat een esdoorn van tamelijk gewoon formaat op het Amsterdamse register van bijzondere bomen belandde. Gewoon is voor de rest het juiste woord. Het register geeft een plantjaar van 1920 en een omtrek van 262 centimeter, wat voor een Noorse esdoorn van die leeftijd onopvallend is, en het register is ook het enige document waar deze individuele boom überhaupt in wordt genoemd. Al het andere dat over hem bekend is, is bekend over de cultivar in het algemeen. Wat hij wel heeft, is zijn plek. Hij staat langs het water in het Wertheimpark, met een oosterse plataan op achttien meter en twee Kaukasische vleugelnoten ernaast, in een park van driekwart hectare met zo'n vijftien bomen van meer dan een eeuw oud, Artis aan de ene kant en de Hortus een paar minuten verderop. Kom eind april en dit is de enige in de groep die zichtbaar iets doet.