I platani gemelli delle Undici Fontane

Due platani orientali qui sono più vecchi dell'università che oggi li possiede. L'Orto Botanico di Roma è diventato istituzione statale nel 1883, ma il terreno era giardino privato dei Corsini dal 1660, e questi due alberi, che affiancano la cascata delle undici fontane realizzata da Ferdinando Fuga nel 1742, erano già maturi quando gli ultimi cardinali Corsini ci passavano davanti. I forestali collocano la loro età oltre i 300 anni, fra le più alte accertate a Roma dopo il gruppo di platani di Villa Borghese. La scalinata che incorniciano, la Scalinata delle Undici Fontane, fa scendere l'acqua per cinque vasche di pietra verso undici zampilli separati, uno slancio settecentesco costruito come sfondo per una piantumazione che esisteva già. L'Orto conta oggi 345 esemplari secolari di 130 specie, fra cui querce da sughero, cedri dell'Himalaya e cerri, ma i due platani delle fontane restano l'immagine da cartolina, e incorniciano acqua e pietra come fanno da tre secoli, indipendentemente da quale famiglia o quale Stato abbia avuto l'atto di proprietà del terreno intorno.