La magnolia di Via Corsini

La magnolia più antica di Roma non sta in un giardino. Sta sul marciapiede di Via Corsini, fuori dal muro del palazzo per il cui giardino era stata piantata, intorno alla metà del Settecento e quindi circa 275 anni fa. L'Orto Botanico accanto, la casa ovvia per un albero così, è diventato istituzione pubblica molto dopo che lei era già in terra. Le magnolie del sud avevano raggiunto l'Europa dal sud-est americano solo qualche decennio prima, il che rese questa un acquisto da collezionista più che un albero da strada. È cresciuta di conseguenza. Il tronco misura 290 centimetri di circonferenza e la chioma arriva a 18 metri, più vicina a un albero da bosco che all'arbusto potato da cortile a cui la specie di solito si riduce in Italia. Il registro italiano degli alberi monumentali la elenca per età e per dimensione, e per una magnolia quell'accoppiata è rara. Quello che ha visto è soprattutto il confine davanti a lei che cambia proprietario: i terreni privati di un cardinale che diventano una collezione botanica statale, e Trastevere che da margine della città ne diventa il centro. I rilevatori l'hanno controllata alla fine del 2025 e ne hanno registrato lo stato di salute come buono. A maggio e giugno fa la cosa per cui la specie era stata importata, aprendo fiori bianco crema grandi come una mano aperta, in alto e fuori portata, e così carichi di profumo che quasi tutti la sentono prima di guardarla.