Il Ginkgo del Piazzale Michelangelo

Milioni di persone fotografano ogni anno la vista dal Piazzale Michelangelo, e quasi nessuna fotografa l'albero sotto cui si mette per farlo. Questo ginkgo cresce al bordo del piazzale che l'architetto Giuseppe Poggi costruì nel 1875 come grande terrazza panoramica della città che aveva appena rimodellato, piantato fra le decine di specie ornamentali che Poggi e il suo giardiniere Attilio Pucci scelsero per i nuovi viali di collina. Il Ginkgo biloba viene spesso chiamato fossile vivente, unico superstite di una famiglia di alberi che prosperava insieme ai dinosauri ed è cambiata pochissimo da allora; questo esemplare, con un tronco di tre metri di circonferenza, al confronto è un nuovo arrivato, ben sotto i 150 anni, ma appartiene alla stirpe più antica di tutta questa lista con un margine di decine di milioni di anni. Ogni novembre le sue foglie a ventaglio virano a un oro uniforme e cadono nel giro di pochi giorni, tutte insieme, invece di sbiadire gradualmente come fa quasi tutto il colore autunnale, coprendo per poco il terreno di un colore che fotografa perfino meglio del profilo della città dietro. Per questo albero in particolare non è documentata nessuna data esatta di impianto, solo la sua presenza nello stesso progetto di sistemazione a verde del piazzale.