La canfora di San Michele in Bosco

Il giardino attorno all'ospedale Rizzoli si divide in due caratteri distinti, e questa canfora cresce nel più mite dei due: la parte occidentale, che mescola vecchie querce, lecci, cipressi, tigli e ippocastani in qualcosa di più simile a un bosco informale che a un giardino disegnato, all'opposto della fitta pineta di cedri e pini neri che copre il versante orientale. Cinnamomum camphora viene dall'Asia orientale ed è arrivata nei giardini istituzionali italiani con la stessa ondata ottocentesca di acclimatazione che riempì Napoli, Roma e altre città di sempreverdi importati appena diventati di moda, apprezzata per l'olio di canfora che si ricava dal legno e dalle foglie e per una chioma densa e lucida che tiene il colore per tutto l'inverno bolognese. La data esatta di impianto non è registrata, confusa nella sistemazione generale che i fondatori dell'ospedale realizzarono intorno al 1896 e non documentata albero per albero, ma condivide la stessa storia collinare del cedro dell'Himalaya di San Michele in Bosco: terreno di monastero, per poco reale, oggi sanitario, con gli alberi come unica costante attraverso ogni cambio d'uso.