Le Grand Hêtre du Parc de l'Orangerie

Le plus ancien parc de Strasbourg est plein de hêtres, et le registre en distingue un : plus de quatre mètres de tour de tronc, avec une couronne que la ville qualifie d'exceptionnellement développée. Chez un hêtre, cette combinaison est rare. Un hêtre de forêt pousse haut et étroit, et ne s'étale ainsi que lorsqu'il a bénéficié d'un espace dégagé et d'une absence de concurrence pendant très longtemps. Le Parc de l'Orangerie lui a offert exactement cela. Le parc a été aménagé en 1692 pour le gouverneur d'Alsace, ce qui en fait l'un des plus anciens jardins publics français non royaux, et il a été redessiné en parc paysager à l'anglaise au XIXe siècle, au moment où la mode du jardinage est passée des allées d'arbres aux sujets isolés. Le pavillon en son centre porte le nom de l'impératrice Joséphine. Le même terrain accueille aujourd'hui un zoo, un lac, une colonie de cigognes et le plus bel espace vert de la ville. Aucun âge n'a été publié pour ce hêtre et aucun journaliste n'a écrit sur lui, ses dimensions sont donc tout ce qui a été consigné. Le hêtre commun a une écorce fine et lisse qui se grave facilement et garde ses cicatrices à jamais, ce qui explique pourquoi les vieux sujets des parcs fréquentés finissent couverts d'initiales. Regardez aussi vers le bas. Sur un hêtre de cette taille, les racines courent en surface comme des câbles.