Les Platanes jumeaux de l'avenue Winston-Churchill

Un tronc de cinq mètres et demi de tour, c'est beaucoup de platane pour une rue de Paris. Deux d'entre eux se dressent à onze mètres l'un de l'autre sur l'avenue Winston-Churchill, dans l'axe qui relie le Grand Palais au Petit Palais, et la ville les enregistre séparément : l'un à 5,05 mètres de circonférence pour 28 mètres de haut, l'autre à 5,55 mètres pour 30 mètres. Depuis le trottoir, ils se lisent comme une paire, et c'est ainsi qu'ils sont traités ici. Aucun des deux n'a de date de plantation. Le registre n'en porte pas et aucune archive connue n'en fournit, si bien que leur âge se déduit de la seule circonférence et que la fourchette reste large : plus d'un siècle à coup sûr, peut-être près du double. Ce qui est datable, c'est le sol sous eux. Alphand a dessiné ces jardins pour Haussmann dans les années 1860, et l'avenue et ses deux palais ont été construits pour l'Exposition universelle de 1900. Les arbres sont soit antérieurs à ce chantier, soit issus de la replantation qui a suivi, et aucune source ne dit laquelle. Les platanes communs encaissent l'air des villes mieux que presque tout, en lâchant leur écorce par plaques au lieu de laisser la suie s'y accumuler, et c'est pourquoi Paris en compte des centaines de milliers. Atteindre cette circonférence demande quand même du temps et un emplacement à travers lequel personne n'a élargi de chaussée. Ces deux-là ont eu les deux.