Le Platane de la place Antoine-Rivoire

La base de données des arbres d'alignement de Lyon compte plus de 100 000 enregistrements, et à peine plus de la moitié portent une date de plantation. Parmi ceux qui en ont une, ce platane est le plus ancien : mis en terre en 1894, au centre d'une place à peine plus grande qu'un court de tennis, en plein cœur de la Presqu'île. Un responsable des espaces verts de la ville dit clairement qu'aucun platane lyonnais n'atteint les trois ou quatre siècles de certains sujets régionaux : appelez donc celui-ci le plus vieil arbre daté des registres de la ville plutôt que son plus vieil arbre tout court. La place elle-même a enterré plus d'histoire que l'arbre n'a d'années. Du XVIe siècle jusqu'à la Révolution, elle était le cimetière paroissial de Saint-Nizier, l'église qui se dresse toujours deux rues plus loin. La Révolution a vidé le cimetière, et la place qui l'a remplacé s'est appelée place de la Fromagerie jusqu'en 1934, avant d'être rebaptisée en l'honneur d'Antoine Rivoire, fondateur de la foire de Lyon et de son office du tourisme. Le platane s'y dresse seul aujourd'hui, au croisement de quatre petites rues, sur un sol qui a passé trois siècles en cimetière avant que quiconque n'y plante quoi que ce soit.