Le Chêne de Turner du parc d'Egmont

Tout registre commence quelque part, et Bruxelles a commencé ici. Quand la région a ouvert son inventaire scientifique des arbres remarquables, ce chêne trapu et persistant a été la toute première entrée, en 1999, avant chaque séquoia géant et chaque chêne de quatre cents ans ajouté depuis. Il l'a mérité sans être ni vieux ni haut. Il monte à dix mètres et étale un houppier de dix-sept mètres, une silhouette qui tient plus du parasol que de l'arbre, et son tronc fait 2,90 mètres de tour, deuxième de son espèce dans toute la région. Le chêne de Turner est une invention de jardin plutôt qu'une espèce sauvage, un croisement entre le chêne pédonculé commun et le chêne vert méditerranéen obtenu dans une pépinière de l'Essex et nommé d'après le pépiniériste qui l'a élevé. Il a gardé les feuilles coriaces de son parent méridional : il reste vert tout l'hiver bruxellois et ne se dénude brièvement qu'au printemps, quand la pousse nouvelle chasse les vieilles feuilles, l'inverse de tous les chênes qui l'entourent. Le paysagiste Edmond Galoppin l'a très probablement planté lorsqu'il a refait ces jardins de palais en parc à l'anglaise, en 1901. Un second chêne de Turner, plus haut, pousse à quelques minutes de là, sur les mêmes pelouses.