La picea del Himalaya de la Plaza de Murillo

De las cuatro coníferas catalogadas en la Plaza de Murillo, esta es la que nadie sabe nombrar. Picea smithiana crece de forma silvestre entre los dos mil y casi los cuatro mil metros de altitud, en Afganistán, Cachemira, Nepal y el Tíbet, y llegó a Europa en 1818, cuando unas semillas alcanzaron Escocia. Tiene las acículas más largas de todas las piceas y el porte llorón más extremo del género: las ramas laterales cuelgan casi en vertical, de modo que un ejemplar adulto parece estar derritiéndose despacio. Este mide 22 metros y tiene un tronco de 1,85 metros de perímetro. Su edad está, honestamente, sin resolver. Las guías municipales dicen 140 años; la ficha botánica de la plaza sostiene una plantación hacia 1790, lo que la haría más vieja que el trazado actual del Jardín Botánico y que casi cualquier otra cosa enraizada en el paseo del Prado. La especie honra a sir James Edward Smith, fundador de la Linnean Society, que compró la colección entera de Linneo a los veinticuatro años. Su otro nombre, morinda, es una palabra del Himalaya para miel de flores y alude a la resina que se acumula en gotas sobre las piñas jóvenes. Una picea de alta montaña es el árbol equivocado para un verano de Madrid por cualquier medida que importe, y eso es justo lo que hace que merezca la pena ponerse debajo.