El naranjo de los osages de la Ciutadella

A finales de otoño este árbol deja caer sobre el camino algo parecido a cerebros verdes. El fruto del naranjo de los osages es del tamaño de un pomelo, verde amarillento y casi fluorescente cuando está fresco, con la superficie hecha un amasijo de pliegues y surcos, y es incomestible para prácticamente todo lo que vive hoy. La explicación habitual es que alimentaba a animales que ya no existen, perezosos gigantes y mamuts que se tragaban el fruto entero y se llevaban lejos la semilla, lo que deja al árbol sirviendo platos que nadie pide desde hace diez mil años. Procede de un área pequeña entre Texas, Arkansas y Luisiana, donde su madera daba los mejores arcos de Norteamérica y le dio a la nación osage su comercio y a este árbol su nombre. Europa lo importó a principios del siglo XIX y nunca acabó de adoptarlo. El ejemplar de Barcelona se plantó en el Parc de la Ciutadella hacia 1913 y hoy tiene un tronco de unos dos metros y medio de perímetro bajo una copa que la ciudad mide entre 13 y 19 metros. Es de hoja caduca, así que las fechas importan: venga a finales de octubre o en noviembre y encontrará el fruto tirado debajo, con alguno aguantando colgado ya en invierno, cuando las hojas se han ido.