Las palmeras canarias de los Jardins de la Vil·la Amèlia

El registro municipal cuenta catorce. El cronista del propio jardín cuenta quince. O se ha perdido una palmera desde que se escribió el catálogo, o un árbol de la fila es otra cosa, y cuál de las dos cifras vale no está resuelto. Lo que no está en discusión: una doble hilera de palmeras canarias, plantadas hacia 1894, flanqueando la avenida principal de los Jardins de la Vil·la Amèlia como una columnata con un camino por el medio. Miden 19 metros de alto, unos 2,3 metros de perímetro de tronco, y Barcelona las catalogó juntas como un solo elemento protegido en 1994. Ponerse en un extremo y mirar avenida abajo es toda la gracia que tienen: una Phoenix canariensis es una palmera, pero catorce de 130 años son arquitectura. La especie viene de las islas Canarias y ha tenido un siglo duro en la península, donde el picudo rojo ha matado palmeras datileras en gran número desde que llegó, lo que hace que una avenida intacta de ejemplares centenarios sea menos corriente de lo que parece. Estas se plantaron cuando el jardín era todavía la Quinta Amèlia privada. Sobrevivieron a la expropiación de la finca y al derribo de su casa señorial, y hoy bordean un camino por el que puede pasear cualquiera gratis.