Das Mammutbaumwäldchen der Wilhelma

Ein König bat um ein wenig Samen und bekam ein Pfund davon. 1864 bestellte König Wilhelm I. von Württemberg Samen des Riesenmammutbaums aus Amerika. Wie die Wilhelma es erzählt, verlangte er ein Lot, also eine kleine Menge von etwa 15 Gramm, und die Amerikaner schickten ein Pfund. Die Sämlinge gingen an Parks und Wälder im ganzen Königreich, und die Wilhelma sieht in diesem Wäldchen den Anfang der Geschichte dieses Samens. Deutschlands größter Mammutbaum, 57 Meter hoch im Rems-Murr-Kreis, wuchs aus demselben Samen. Das Wäldchen hinter dem Haupteingang zählt etwa 70 Bäume, die der Garten auf rund 160 Jahre schätzt. Der höchste misst nach Angabe der Wilhelma 38,6 Meter. Lokalzeitungen haben im Lauf der Jahre andere Zahlen gedruckt: einen höchsten Baum von 37 Metern, einen dicksten Stamm mit 4,2 oder 4,7 Metern Umfang, weniger Bäume. Wir übernehmen die Zahlen des Gartens und lassen den Umfang offen. Leicht hatte es das Wäldchen zuletzt nicht. Klimawandel und Trockenheit setzen ihm zu, und die Wilhelma hat Wasserleitungen und Hydranten verlegt, den Boden belüftet und Feuchtesensoren in vier Tiefen eingegraben, weil sich die Bäume nach ihren Worten nicht optimal entwickeln. Seit 2023 führt um einen Mammutbaum am Rand des Wäldchens ein runder Holzsteg, sodass man ganz um ihn herumgehen und eine Hand auf die Rinde legen kann. Die übrigen bleiben in Ruhe, um ihre Wurzeln zu schonen. Der Eintritt kostet, und der Pin markiert den Garten, nicht das Wäldchen.