A Bela-Sombra do Largo do Limoeiro

O largo tem o nome de um limoeiro que desapareceu há muito. Quem o substituiu como marco da zona foi uma bela-sombra, espécie sul-americana de tronco inchado e canelado que pode medir uns dezassete metros de perímetro na base, mais largo do que a maioria das fachadas da rua. Cresce encostada ao muro exterior da antiga cadeia do Limoeiro, edifício que guardou presos políticos durante boa parte do século XX e onde hoje se formam juízes. Fotografias do arquivo municipal mostram-na já adulta e considerável em 1910, o que colocaria a idade real mais perto dos 115 anos do que dos 100 habitualmente citados. A madeira da bela-sombra é famosa por ser mole e resistente ao fogo, sem serventia nenhuma para carpinteiros, o que talvez explique porque esta sobreviveu quando árvores mais úteis ali à volta não sobreviveram. Fica a poucos passos do miradouro das Portas do Sol, uma das melhores vistas sobre os telhados de Alfama e sobre o rio, embora quase toda a gente passe ao lado do tronco inchado a caminho do gradeamento. Fiel à alcunha que lhe deram, bela-sombra, continua a dar cobertura excelente a um troço de passeio que de outro modo não teria nada de especial.