La Carcasa

Una palmera datilera debería tener un solo tronco. Esta tiene más de 35, todos surgiendo de una misma base y ramificándose de nuevo a medida que suben, hasta que la planta entera parece menos un árbol que algo congelado a mitad de una explosión. De ahí viene el nombre: una carcasa es el envoltorio vacío de un cohete de fuegos artificiales, lo que queda después del estallido, y quien bautizó esta palmera claramente había estado debajo de uno. Phoenix dactylifera es la palmera datilera corriente, cultivada por todo el Mediterráneo y Oriente Próximo por su fruto, y solo se ramifica así en condiciones poco habituales, normalmente cuando una herida en la yema terminal obliga a varios brotes nuevos a competir por ocupar la punta en vez de que uno se imponga con claridad. El ejemplar de Valencia lleva haciéndolo el tiempo suficiente, y con tanta insistencia, que el propio jardín botánico de la universidad la llama la palmera más especial de sus terrenos, por delante de árboles que la doblan en altura. No hay edad registrada. El registro autonómico que mide los árboles monumentales del jardín tampoco anotó el perímetro, lo cual tiene sentido en un tronco tan dividido; un solo número no lo describiría con honestidad. Crece en el Jardí Botànic de la Universitat de València, a diez minutos a pie de la estación de metro de Àngel Guimerà, tras la misma entrada económica que cubre el ciprés de Cachemira y el palo borracho.