Los ginkgos del Real Alcázar

Diez de estos ginkgos son los supervivientes sevillanos de un envío de veinticinco. Llegaron al Real Alcázar en el otoño y el invierno de 1910, dentro de una remesa procedente del Real Sitio de La Granja de San Ildefonso, cerca de Segovia, mandada al sur para plantar el nuevo Jardín Inglés del palacio, un contrapunto más fresco y umbrío a los patios andalusíes del resto del recinto. Quince no aguantaron más de un siglo de calor seco sevillano, un clima que el ginkgo tolera mal comparado con los jardines templados de los que venía. Los diez que sí lo hicieron están hoy entre los ginkgos más viejos de Andalucía, y cada diciembre y enero hacen algo que no hace nada más en el jardín: todas las hojas se vuelven del mismo amarillo intenso con pocos días de diferencia, un dorado uniforme que destaca con fuerza contra las palmeras, los cipreses y los cítricos perennes de alrededor. La especie solo sobrevivió en estado silvestre en unos pocos reductos de China, mantenida durante siglos como árbol sagrado en jardines de templos chinos y japoneses antes de que los botánicos europeos empezaran a exportarla en el siglo XVIII. Su antiguo nombre chino significa pata de pato, por la hoja en forma de abanico que llevó a Goethe a dedicarle un poema entero. Los ginkgos del Alcázar llegaron casi un siglo después de que lo escribiera, trasplantes extranjeros en un jardín que ya tenía siglos cuando aparecieron.