La encina del Palacio de Viana

Doce patios, dieciocho familias nobles, cinco siglos de propietarios, y el habitante más antiguo de la casa es un árbol. El palacio atribuye a esta encina cuatrocientos años, lo que la haría mayor que buena parte del edificio que la rodea, y con más de veinticinco metros se alza muy por encima de los tejados, así que se ve desde la calle antes de pagar la entrada. Crece en medio de un jardín que solo empezó a ser jardín en 1814, cuando el séptimo marqués de Villaseca compró el terreno y lo trazó a la francesa con dieciséis parterres de boj que hoy tienen ellos mismos dos siglos. Contra los muros crecen limoneros, limeros, mandarinos, naranjos y pomelos en espaldera, las plantas más viejas del palacio después de la propia encina. Una encina es perenne, así que no hay temporada que aprovechar: sus hojas son pequeñas, oscuras y coriáceas, más cercanas a las de un olivo que a la hoja lobulada de roble de los carteles ingleses, y no se caen en todo el año. Conviene saberlo antes de ir: la cifra de cuatro siglos se apoya en el relato del propio palacio, sin ningún estudio forestal detrás.