El árbol de las pagodas de Poble-sec

El árbol de las pagodas japonés no es japonés. Styphnolobium japonicum es originario de China, donde se ha plantado durante siglos junto a templos budistas y taoístas, y llegó a Europa con un nombre que se quedó mucho después de que los botánicos corrigieran el error. El ejemplar de Barcelona en la Carrer de la Guàrdia Urbana, a poca distancia del Teatre Grec de Montjuïc, mide 2,3 metros de perímetro y 20 de altura, incorporado al catálogo municipal de árboles de interés local en 2024. Su edad figura oficialmente como en estudio, lo cual es sincero y no evasivo: la especie puede vivir siglos en las condiciones adecuadas, pero nadie ha datado este ejemplar en concreto, ni por anillos ni por ningún otro método. Lo único registrado es el tamaño, suficiente por sí solo para ganarse la protección. El árbol florece a finales de verano, racimos blanco crema que son uno de los pocos estallidos de color de verdad en las calles de Barcelona en agosto, cuando la mayoría de los árboles floridos de la ciudad ya han terminado. Está en una calle residencial corriente de Poble-sec, sin jardín, sin verja, sin nada que lo señale más que el propio árbol.