La Araucaria de la Plaza de Santa Teresa

Antes, un pequeño bosquecillo de araucarias llenaba el centro de este jardín decimonónico y cercado. Solo queda una: sus vecinas se fueron retirando con los años y sustituyendo por ejemplares jóvenes que nunca llegaron a su tamaño, dejando esta Araucaria araucana sola junto al obelisco y el monumento del Panteón de Quijano. Con unos treinta metros de altura y ya pasado su primer siglo, conserva las escamas foliares reptilianas y muy solapadas que dieron nombre a la especie en inglés ('el rompecabezas del mono') y que antaño la protegían de los grandes herbívoros de las laderas volcánicas del centro de Chile, mucho antes de que existiera Alicante. El catálogo municipal la sitúa en 95 años; la empresa que hoy mantiene el jardín dice que ronda los 100. Ninguna de las dos cifras es lo bastante precisa como para discutir con la otra. Es una de las tres especies distintas de araucaria repartidas por las plazas públicas de Alicante, junto a la araucaria de Norfolk de la Plaza de Calvo Sotelo y una araucaria columnar mucho más alta en la Plaza de Galicia. Ninguna de las tres comparte plaza con las otras dos, lo que dice algo sobre el gusto de quien plantó los jardines de esta ciudad por repartir buenas coníferas. El jardín está cercado pero no cerrado: una verja de hierro, una escalera corta, abierto todos los días.