Der Ginkgo von Schönbrunn

Das ist ein Baum mit zwei Geschlechtern. Ginkgos sind entweder männlich oder weiblich, nie beides, außer diesem hier: Irgendwann in seinem Leben wurde ihm ein weiblicher Ast aufgepfropft, und so lässt ein einzelner männlicher Baum jetzt auch die matschigen, streng riechenden Samen fallen, die sonst nur weibliche Ginkgos hervorbringen. Er kam 1781 nach Wien, importiert über eine englische Baumschule, nur wenige Jahrzehnte nachdem die Art Europa überhaupt erreicht hatte, und ist sehr wahrscheinlich der älteste Ginkgo, der heute in Österreich wächst. Er steht im Botanischen Garten von Schönbrunn an der Ostseite des Schlossparks, der Stamm auf rund fünf Meter Umfang angewachsen, die Krone auf etwa zwanzig Meter Höhe. 1939 stellte Wien ihn als Naturdenkmal unter Schutz, einer der frühesten Ginkgos überhaupt mit einem solchen förmlichen Status. Er hat das Kaiserreich überlebt, das ihn gepflanzt hat, und zwei Weltkriege ein paar hundert Meter von einem Schloss entfernt, das mehr als einmal den Besitzer wechselte. Und jeden Herbst tut er weiter das, wofür Ginkgos berühmt sind: Jedes Blatt am Baum wird gold und fällt innerhalb weniger Tage, alles auf einmal, statt nach und nach herunterzurieseln wie fast alles andere im Park.