Die Große Eiche der Pfaueninsel

Die Eichen der Pfaueninsel waren schon alt, als die Insel ein königlicher Garten wurde. 1793 ließ Friedrich Wilhelm II. diese Havelinsel gestalten, und sein Hofgärtner ließ den Eichenbestand stehen, statt ihn zu roden, weil die Bäume damals bereits ein Jahrhundert alt waren. Diese hier, auf der Wiese nahe dem Schloss, könnte eine der ursprünglichen sein: Mit 565 bis 567 Zentimetern Umfang galt sie bis vor kurzem als die größte und eindrucksvollste Eiche der Insel, ihr kurzer Stamm teilt sich tief in einen Hauptstamm und fünf geschwungene Starkäste. Ihr Alter hat niemand direkt gemessen, deshalb ist eine Spanne die ehrliche Antwort: irgendwo zwischen 200 und 400 Jahren, hergeleitet aus der Geschichte der Insel und nicht aus einer Bohrprobe. Belegt ist dafür ein jüngeres Ereignis. Fachleute, die den Baum später begutachteten, kritisierten eine an ihm vorgenommene Kroneneinkürzung und nannten den Schnitt unnötig und unfachmännisch an einem Exemplar, das besseren Umgang verdient hätte. Die Insel selbst ist seither fast unverändert geblieben. Die Pfaueninsel ist nur mit einer kurzen Kettenfähre erreichbar, hat keine Autos und behält die Anlage des Lustgartens aus dem 18. Jahrhundert, die Friedrich Wilhelm II. um Bäume wie diesen legen ließ. Pfauen laufen noch immer über die Insel, daher der Name. Wer über die Wiese am Schloss geht, sieht die Eiche, die der preußische Hofgärtner verschont hat.